“锂电池的寿命实际上是远低于新能源车的，平均寿命仅仅5～8年。新能源汽车动力电池报废之后，它将如何去处理以及高效利用？这是我们必须提前规划，未动先谋的。”9月2日，2024世界动力电池大会动力电池质量提升专题会议在宜宾举行，中国人民大学环境学院教授、博导李岩围绕“汽车电池回收利用政策与技术”分享了最新的思考。
目前动力电池的回收率较低，最大难点在哪里？李岩对《每日经济新闻》记者表示，不仅是电动车的电池，我们现在所说的循环经济可能最大的一个问题就是“怎么循环起来”，回收起来。“我们从资源到生产，再到消费叫正向物流，相当于化整为零的过程，但回收再利用相当于聚零为整，需要从消费端不断地回来，回来是有成本的，怎么畅通逆向物流的途径并降低成本现在可能是最大的问题。”
与此同时，她认为，动力电池回收理论上讲应该完善生产者责任延伸制度，汽车企业对废旧动力电池承担相应的回收责任，包括在电池设计过程中要想“怎么做才能够让它更好地回收”，电池的材料和结构都应从设计之初就考虑如何拆解。
中国人民大学环境学院教授、博导李岩
动力电池回收利用率亟待提升
“新能源车动力电池主要是两类：一类是三元锂电池需要直接回收，另一类是磷酸铁锂电池可以梯级利用，也就是当效能降到80%以下的时候可以作为其他储能或者其他动力使用。”在李岩看来，二者循环路径不是完全一样的，从未来回收的整个产业链中，除了梯次利用以来，最后还需要进行回收、分类，有些进入废弃料，有些重新利用回到新的电池领域作为新动力电池的一部分。
提升动力电池的回收利用率，已经时不我待。据欧盟新电池法规定，自2026年8月18日起需加贴电池碳足迹等级标签，自2028年2月18日起超过碳足迹阈值的电池产品将禁止进入欧盟市场。李岩认为，可以把欧盟法规看作一个风向标，美国、韩国、日本可能也会据此制定相应的法规，“如果不能及时调整，可能对未来新能源汽车的出口产生影响和冲击”。
“看中国和其他地区不同的电池碳足迹，其实我们是偏高的。这与我们的一次能源结构有关。”李岩谈到，欧盟要求到2035年所有电池必须证明有至少有20%的钴，28%的锂和20%的镍是来自于回收，动力电池有电子身份护照可全程溯源。
动力电池是新能源汽车的主要成本之一，其回收利用具有客观的经济性。从2022年到2023年，连续两年新能源车下游市场爆发，加之资源的稀缺性，导致整个电池材料价格暴涨，对于电动车企有较大影响。
李岩认为，如果能将大量的电池进行有效的回收的话，一定程度上可以抵抗国际市场的价格周期波动风险，增强产业链的韧性和稳定性，“只要技术成熟，回收利用再生的一些相应的材料，它本身的成本是相对稳定”。根据测算，2023年我国动力电池市场回收规模可达1406亿元，成为一个庞大的市场。
据中汽中心中国汽车战略与政策研究中心预测，2025年动力电池退役量将超过30GWh、2027年超过80GWh、2028年突破100GWh。即将到来的动力电池退役潮，也将会催生一个很完整动力电池回收再利用的产业。它跟汽车生产，跟电池生产有效地衔接，也将推动经济低碳转型形成一个更完整的产业链，“低碳经济不是为低碳而低碳，一定是为了更好地发展”。在发展过程中，从不同环节去降碳，去有效地转型，将使得经济活动形成一个更好地、更和谐的模式。
要加快破解产业“循环”难题
而与此同时，动力电池回收再利用的短板在哪里？
“如果一个产业能够健康发展，一方面要产业链环节的完善，另一方面要产业链运转衔接高效。”李岩认为，从上游看，电车制造商和汽车电池生产商的角度，其实已经从很多方面作了技术上的突破，但当电池回收的时候，相当于产业链中游“怎么高效回收和回到正规循环利用企业，怎么对电池进行评价，怎么再去进装配？”这个产业整体环节还没有完全形成，包括未来当废旧电池使用到一定程度，一定要进行回收的时候，拆解、再利用能不能有效地衔接。
这是制约整个动力电池回收产业的一个关键点。李岩列出一组数据——2022年我国理论上废旧电池回收量应当是750万吨，实际上真正利用的才300万吨，还不到一半。
她认为，动力电池上游产业链以生产厂家为主，他们设计电池和生产电池过程中很重要的是安全可靠。但行业已经发现，电池设计过程中能不能有效回收，降低回收成本，这其实也很重要。比如，有车企说现在光电池就有一百多种，如此多电池如果不规范化、标准化，拆解的时候不能机械化、自动化，成本是很高的。
更重要的是，如何发挥动力电池回收产业链各环节的经济效益，提升市场竞争力是产业能够“循环”起来的关键。“回收企业的效益不好，不光是技术本身，更重要的是逆向物流的成本。”李岩表示，我们从资源到生产，再到消费叫正向物流，相当于化整为零的过程，但回收再利用相当于聚零为整的过程，需要从消费端不断地回来，回来是有成本的，怎么来降低这块成本现在可能是最大的问题。
“利用的前提是回收，要提高回收率才能有高利润率。只有回收的成本降下来，它本身回收的这部分锂电池相应的材料，才跟原生材料比具有竞争优势，才能有市场竞争力。”她说。
李岩认为，还是要加快把整个动力电池回收产业链布局完整。现在更多是基于市场自发形成，但其实还需要政府进行一个有意识的引导，用补贴、税收减免等经济手段进行刺激，鼓励更多的资本进入这个市场。比如，动力电池回收整个环境效益和社会效益都是非常好的，但现在还缺乏跟原生材料竞争的价格经济优势。
“现在产业布局也好，整个产业链也好，还有待进一步完善。去降低它的成本，提高它的效率，才有经济可行性，它才能够循环起来。”她说。
